Lanzarote löydettiin purjeen alla — kirjaimellisesti: tänne saapuivat legendojen foinikialaiset, keskiaikaiset genovalaiset ja normannivalloittajat — ja kuusi vuosisataa myöhemmin se on yhä purjeiden maata. Sen vedet ovat täydellinen luokkahuone: luotettavat pasaatituulet, avomeri ilman petollisia riuttoja ja ensiluokkaiset huvivenesatamat Arrecifessä ja Playa Blancassa. Joka syksy kymmenet eurooppalaislipun alla purjehtivat veneet pysähtyvät täällä ennen suurta hyppyä: Atlantin ylitystä. Saaren lapset opettelevat optimisteilla Arrecifen lahdella, kävijät vuokraavat katamaraanin kippareineen täydelliseen päivään — Papagayo, ankkuripaikka, tonnikalaa kannella — ja romantikot etsivät yhä horisontista vanhan purjelaivan siluettia. Täällä purjeen nostaminen on treffit historian kanssa.
On saaria, joilla purjehdus on urheilulaji; Lanzarotella se on alkuperäinen kieli. Kaikki, mikä saapui tälle saarelle kahden vuosituhannen aikana, saapui tuulen työntämänä: muinaiset alukset jotka kävivät kauppaa majojen kanssa, Lancelotto Malocellon retkikunta, valloituksen karavellit, suolan ja kokenillin prikit. Pasaatituuli — se kellon tarkkuudella luotettava koillistuuli — oli vuosisatoja sisään- ja ulosmenon moottoritie. Nykyään liikenteessä komentavat moottorit, mutta kulttuuri on jäänyt: harvat Euroopan vedet tarjoavat yhtä jaloja olosuhteita purjehtia ympäri vuoden.
Nykyisellä merikartalla on kolme pääkaupunkia. Marina Lanzarote Arrecifessä on kaupunkisatama: kansainvälisen tason telakka ja laiturit, joille joka syksy asettuu riviin veneitä puolesta Euroopasta valmistautumassa elämänsä seikkailuun — Atlantin ylitykseen. Kanariansaaret on klassinen viimeinen pysähdys ennen loikkaa Amerikkaan, sama logiikka kuin viisisataa vuotta sitten purjehtineilla, ja laitureilla leijuu se karttojen, muonalistojen ja onnellisen jännityksen tunnelma. Marina Rubicón Playa Blancassa on etelän tyylikäs: omat regatat, purjehduskoulu ja saaren kattavin charter-laivasto. Ja Puerto Calero täydentää kolmikon urheilullisella leimallaan. Ympärillä purjehdusseurat — Real Club Náutico de Arrecife satavuotiaana vanhimpana — pitävät kasvattitoimintaa hengissä: perjantai-iltapäivisin Arrecifen lahti täyttyy pikkuruisista valkoisista purjeista, saaren lapsista jotka opettelevat optimisteilla sen, minkä heidän isoisoisovanhempansa osasivat ammatikseen.
Entä kävijä? Hänelle meri tarjoillaan kaikissa muodoissa. Tähtisuunnitelma ovat purjehdusretket Papagayoon: katamaraanit lähtevät Puerto del Carmenista tai Playa Blancasta, ankkuroivat turkoosien lahdekkeiden edustalle ja palauttavat satamaan onnellisempaa ja hieman suolaisempaa väkeä. Purjehtimaan osaavat voivat vuokrata veneen kipparilla tai ilman ja tehdä unelmareittinsä: Timanfayan rannikko mereltä käsin — laavat putoamassa Atlanttiin — tai matka El Ríolle nukkumaan ankkurissa La Graciosan edustalla (puiston luvat kunnossa). Ja ne jotka haluavat oppia oikeasti, löytävät hyväksyttyjä kouluja, joissa pätevyyksiä suorittaa parhaan mahdollisen opettajan kanssa: tasaisen pasaatituulen, joka ei koskaan peruuta tuntia.
Yksi vinkki katseelle: miltä tahansa itärannikon kalliolta näkee auringonlaskun aikaan purjeiden palaavan satamaan myötätuulessa. Se on täsmälleen sama kuva — täsmälleen sama — jonka näkivät majot, merirosvot ja suolatyöläiset. Kaikki postikortit eivät kaipaa päivitystä.