Lanzarote kerää legendaarisia vieraita — ja kaksi tarinaa, jotka kuulostavat elokuvakäsikirjoitukselta. Ensimmäinen: Costa Teguisessa on lomapalatsi, La Mareta, jonka Jordanian kuningas Hussein rakennutti ja lahjoitti kuningas Juan Carlos I:lle; nykyään se kuuluu Patrimonio Nacionalille ja siellä lomailevat Espanjan pääministerit. Toinen on vielä parempi: vuonna 1973 Hollywood-tähti Omar Sharif — Tohtori Živago, Arabian Lawrence — rakastui mahdottomaan taloon, joka oli rakennettu vulkaaniseen louhokseen Nazaretissa… ja legendan mukaan hävisi sen korttipöydässä pelatessaan bridgeä, tunnustettua suurta pahettaan. Talossa, LagOmarissa, voi nykyään vierailla — ja tarina kertoo itse itsensä. Kuninkaita, tähtiä, astronautteja ja nobelisteja: tämän saaren kuuluisuuslista ei mahdu yhteen korttiin.
Jokainen viehättävä saari kerää kuuluisia vieraita; Lanzarote kerää lisäksi tarinoita, jotka vaikuttavat keksityiltä — eivätkä ole (aivan).
Ensimmäinen on julkinen salaisuus merinäköalalla. 1980-luvun lopulla Jordanian kuningas Hussein — Kanariansaarten vakiovieras — halusi saarelle lomaresidenssin ja tilasi hankkeen arkkitehti Fernando Higuerasilta niin, että César Manriquen katse oli läsnä paikan hengessä: valkoisia massoja sulautumassa laavaan, puutarhoja, uima-altaita ja pieni satama, kaikki katse Atlantille Costa Teguisesta. Loppusiirto oli klassisen diplomatian arvoinen: Hussein lahjoitti kokonaisuuden ystävälleen kuningas Juan Carlos I:lle. Nykyään La Mareta kuuluu Patrimonio Nacionalille, toimii virallisena lepoasuntona, ja sen saleissa ovat käyneet niin kuningasperhe kuin pääministerit — useampi Espanjan politiikan kesä on ratkaistu, tai ainakin levätty, tämän lanzarotelaisen rannikonpalan äärellä. Sinne ei pääse vierailulle, mutta tieto sen olemassaolosta lisää romaanin tuntua mihin tahansa kävelyyn alueella.
Toisella tarinalla on kasinon soundtrack. Vuonna 1973 Omar Sharif — egyptiläinen näyttelijä joka oli Tohtori Živago ja jakoi autiomaan Arabian Lawrencen kanssa — saapui Lanzarotelle kuvaamaan elokuvaa. Kuvauspaikkoja etsiessään hän löysi maailman ainutlaatuisimman talon: veistokseksi muuttuneen asunnon, joka oli kaiverrettu vanhaan rofe-louhokseen Nazaretissa, César Manriquen ja hänen työtoverinsa Jesús Soton luovassa piirissä syntynyt teos, jossa salit ovat kalliokuplien sisällä, puutarhat riippuvat ja uima-allas on kuin elokuvan keidas. Sharif osti sen saman tien. Ja tässä astuu kuvaan legenda, jota talo itse vaalii mielellään: Sharif oli maailmanluokan bridgenpelaaja — hän kirjoitti pelistä kolumneja ja kilpaili kansainvälisesti — ja kerrotaan, että pian ostettuaan talon hän hävisi sen korttipelissä. Tapahtuiko se juuri niin? Historiantutkijat kohottavat kulmakarvaansa; talo, joka on nykyään LagOmar-museo — vierailtavissa, kalliossa oleva baari mukaan lukien —, hymyilee ja jättää mysteerin ilmaan. Joka tapauksessa se on yksi saaren omalaatuisimmista vierailukohteista: mahdotonta arkkitehtuuria Hollywood-juoru lisukkeena.
Kuuluisuuslista jatkuu eikä lopu: Raquel Welch juoksemassa tulivuorten keskellä vuonna 1966 (kortti 22), Pedro Almodóvar kuvaamassa El Golfossa, José Saramago jäämässä asumaan (kortti 51), ESAn astronautit harjoittelemassa Marsia varten (kortti 21), kuninkaita, pääministereitä ja poptähtiä hiljaisella lomalla — saari kehuu olevansa hyvä pitämään kuuluisuuksien salaisuuksia: täällä kukaan ei jahtaa ketään.
Paikallinen opetus: Lanzarote ei ole koskaan tarvinnut punaista mattoa. Riitti että se oli täsmälleen sellainen kuin on — muu maailma, kruunut mukaan lukien, tuli itse.