Lanzarote samler på legendariske besøkende — og på to historier som virker hentet fra et filmmanus. Den første: i Costa Teguise ligger et feriepalass, La Mareta, som kong Hussein av Jordan fikk bygget og forærte kong Juan Carlos I; i dag tilhører det Patrimonio Nacional, og der ferierer spanske statsministre. Den andre er enda bedre: i 1973 forelsket Hollywood-stjernen Omar Sharif — Doktor Zhivago, Lawrence of Arabia — seg i et umulig hus bygget inne i et vulkansk steinbrudd i Nazaret … og ifølge legenden tapte han det i kortspill mens han spilte bridge, hans store bekjente last. Huset, LagOmar, kan besøkes i dag — og historien forteller seg selv. Konger, stjerner, astronauter og nobelprisvinnere: listen over berømtheter på denne øya får ikke plass på ett kort.
Enhver sjarmerende øy samler på berømte besøkende; Lanzarote samler i tillegg på historier som virker oppdiktet — og som ikke er det (helt).
Den første er en åpen hemmelighet med havutsikt. På slutten av åttitallet ville kong Hussein av Jordan — en stamgjest på Kanariøyene — ha en feriebolig på øya, og ga oppdraget til arkitekten Fernando Higueras med César Manriques blikk til stede i stedets ånd: hvite volumer smeltet sammen med lavaen, hager, bassenger og en liten havn, alt vendt mot Atlanterhavet fra Costa Teguise. Sluttrekket var verdig det klassiske diplomatiet: Hussein forærte hele anlegget til vennen kong Juan Carlos I. I dag tilhører La Mareta Patrimonio Nacional, fungerer som offisiell feriebolig, og gjennom salongene har alt fra kongefamilien til statsministre passert — flere somre i spansk politikk er blitt avgjort, eller i det minste hvilt ut, foran dette stykket lanzarotensisk kyst. Det kan ikke besøkes, men å vite at det ligger der, gir en romanaktig snert til enhver spasertur i området.
Den andre historien har lydspor fra et kasino. I 1973 kom Omar Sharif — den egyptiske skuespilleren som var Doktor Zhivago og delte ørken med Lawrence of Arabia — til Lanzarote for å spille inn en film. Mens han lette etter innspillingssteder, oppdaget han et hus uten sidestykke i verden: en boligskulptur hugget ut av et gammelt rofe-brudd (vulkansk slaggstein) i Nazaret, skapt i den kreative kretsen rundt Manrique og medarbeideren Jesús Soto, med saler inne i bergbobler, hengende hager og et basseng som en oase fra en film. Sharif kjøpte det på flekken. Og her kommer legenden huset selv dyrker med velbehag: Sharif var bridgespiller på verdensnivå — han skrev spalter om spillet og konkurrerte internasjonalt — og ifølge fortellingen tapte han huset i et kortspill kort tid etter at han kjøpte det. Skjedde det akkurat slik? Historikerne løfter et øyenbryn; huset, i dag omgjort til museet LagOmar — åpent for besøk, med bar inne i berget — smiler og lar mysteriet henge i luften. Uansett er det et av øyas mest særegne besøk: umulig arkitektur med Hollywood-sladder som tilbehør.
Listen over berømtheter fortsetter og tar aldri slutt: Raquel Welch løpende mellom vulkaner i 1966 (kort 22), Pedro Almodóvar som filmet i El Golfo, José Saramago som ble boende (kort 51), ESAs astronauter som trente for Mars (kort 21), konger, statsministre og popstjerner på diskré rømningstur — øya skryter av å være god til å bevare berømthetenes hemmeligheter: her er det ingen som jager noen.
Lokal moral: Lanzarote trengte aldri rød løper. Det holdt å være akkurat som den er — resten av verden, krone inkludert, kom av seg selv.