Bak hvert uberørt landskap på Lanzarote står det folk som jobber. Hele øya har vært biosfærereservat siden 1993 — verdenspioner i å være det med befolkningen inkludert — og UNESCO-geopark siden 2015. I havet verner Europas største marine reservat Chinijo, Angel Shark Project studerer og forsvarer havengelen, og faunasentrene pleier skilpadder og setter dem ut igjen. På land overvåkes hvert sukk fra vulkanen, hver høst reddes lirer med hjelp fra folk flest, og frivillige rydder kysten i helgene. Selv kunsten verner: Museo Atlántico er et bevisst kunstig rev. Vil du bli med? Det finnes åpne ryddeaksjoner, ansvarlig dyreobservasjon og prosjekter som setter pris på hver hånd. Å ta vare på øya er en lokal idrett — og den tar imot nye spillere.
Naturvern på Lanzarote er ikke en avdeling: det er en tradisjon med institusjonell arkitektur. Det er verdt å bli kjent med vokterne — for arbeidet deres er grunnen til at øya du besøker, fortsatt ligner på bildene.
Den store rammen ble satt av to UNESCO-stempler. I 1993 oppnådde Lanzarote noe den gang uhørt: å bli erklært biosfærereservat i sin helhet — ikke en park, men hele øya, med sine 100 000 innbyggere den gangen, sine landsbyer og sin økonomi. Det var anerkjennelsen av eksperimentet César Manrique og Cabildoen hadde satt i gang: å vise at turisme og territorium kunne slutte fred. I 2015 kom det andre stempelet, UNESCOs globale geopark, som verner og formidler den geologiske arven — fra Atlantida-tunnelen til hornitos-kjeglene — med skilting, undervisning og forskning. I tillegg kommer Timanfaya nasjonalpark (1974), naturparkene og et nett av vernede områder som dekker en betydelig del av øyas areal.
I havet er listen over voktere like seriøs. Det marine reservatet i Chinijo-øygruppen (kort 14) har siden 1995 vist at vern gir overflod. Angel Shark Project — et internasjonalt forskningssamarbeid med arbeidsbase i disse farvannene — merker, teller og studerer havenglene for å redde den mest truede arten i det europeiske Atlanterhavet (kort 10); dataene, mange av dem levert av dykkersentre og frivillige dykkere, styrer vernet i hele Europa: folkeforskning på sitt reneste. Rehabiliteringssentrene for fauna tar hvert år imot dusinvis av skilpadder skadet av plast og garn (kort 12) og setter dem merket ut i havet igjen. Og Museo Atlántico (kort 44) legger til den poetiske brikken: et museum designet for å bli et rev.
På land og i luften fortsetter listen. Instituto Geográfico Nacional og INVOLCAN overvåker vulkanen med permanente sensornett (kort 18). Hver høst mobiliserer redningskampanjen for lirer institusjoner og naboer — informerte turister inkludert (kort 59) — for å få de blendede fuglene tilbake til havet. Lokale foreninger arrangerer strand- og undervannsrydding åpen for frivillige; kampen mot plasten og de små strendene med marint avfall er konstant — Atlanterhavet bringer med seg sitt eget og halve verdens. Og Cabildoen holder liv i den modigste diskusjonen: hvor mye vekst får plass på 845 km² — en debatt Lanzarote åpnet for turismeverdenen for flere tiår siden.
Kan en besøkende gjøre mer enn å la være å være i veien? Ja, og det er enkelt: melde seg på en strandrydding (de annonseres i lokale nettverk), velge dyreobservasjonsturer med "Barco Azul"-merket (kort 11), besøke sentrene — hver billett til CACT-anleggene og de vernede områdene finansierer vern —, melde fra om skadet dyreliv til 112 og fortelle videre det du har lært. Øya har i et halvt århundre vist at det å ta vare lønner seg, er vakkert og smittsomt. La deg smitte: det er det eneste suveniret som gjør reisemålet bedre.