Hinter jeder intakten Landschaft Lanzarotes stecken Menschen bei der Arbeit. Die ganze Insel ist seit 1993 Biosphärenreservat — weltweite Pionierin darin, es mitsamt Bevölkerung zu sein — und seit 2015 UNESCO-Geopark. Im Meer schützt das größte Meeresschutzgebiet Europas den Chinijo, erforscht und verteidigt das Angel Shark Project den Engelhai, und die Auffangstationen heilen Schildkröten und bringen sie in den Ozean zurück. An Land wird jeder Seufzer des Vulkans überwacht, werden jeden Herbst mit Bürgerhilfe Sturmtaucher gerettet, und Freiwillige säubern an den Wochenenden die Küsten. Sogar die Kunst schützt: Das Museo Atlántico ist ein bewusst angelegtes künstliches Riff. Willst du mitmachen? Es gibt offene Säuberungsaktionen, verantwortungsvolle Tierbeobachtung und Projekte, die für jede Hand dankbar sind. Die Insel zu pflegen ist ein Lokalsport — und Neuzugänge sind willkommen.
Naturschutz ist auf Lanzarote keine Abteilung: Er ist eine Tradition mit institutioneller Architektur. Es lohnt sich, die Wächter kennenzulernen — denn ihre Arbeit ist der Grund, warum die Insel, die du besuchst, weiter der auf den Fotos gleicht.
Den großen Rahmen setzten zwei UNESCO-Siegel. 1993 erreichte Lanzarote etwas damals Unerhörtes: die Erklärung zum Biosphärenreservat in seiner Gesamtheit — nicht ein Park, sondern die komplette Insel, mit ihren damals 100.000 Einwohnern, ihren Dörfern und ihrer Wirtschaft. Es war die Anerkennung des von César Manrique und dem Cabildo begonnenen Experiments: zu beweisen, dass Tourismus und Territorium Frieden schließen können. 2015 kam das zweite Siegel, das des UNESCO-Welt-Geoparks, der das geologische Erbe schützt und vermittelt — vom Túnel de la Atlántida bis zu den hornitos —, mit Beschilderung, Bildung und Wissenschaft. Dazu kommen der Nationalpark Timanfaya (1974), die Naturparks und ein Netz von Schutzgebieten, das einen beachtlichen Teil des Inselterritoriums abdeckt.
Im Meer ist die Liste der Wächter genauso seriös. Das Meeresschutzgebiet des Chinijo-Archipels (Card 14) beweist seit 1995, dass Schützen Fülle produziert. Das Angel Shark Project — eine internationale Wissenschaftskooperation mit Arbeitsbasis in diesen Gewässern — markiert, zählt und erforscht die Engelhaie, um die bedrohteste Art des europäischen Atlantiks zu retten (Card 10); seine Daten, viele beigesteuert von Tauchbasen und freiwilligen Tauchern, leiten den Schutz in ganz Europa: Bürgerwissenschaft in Reinform. Die Auffangstationen für Wildtiere versorgen jedes Jahr Dutzende von Plastik und Netzen verletzte Schildkröten (Card 12) und entlassen sie markiert ins Meer. Und das Museo Atlántico (Card 44) liefert das poetische Stück: ein Museum, entworfen, um Riff zu werden.
An Land und in der Luft geht die Liste weiter. Das Instituto Geográfico Nacional und INVOLCAN überwachen den Vulkan mit permanenten Sensornetzen (Card 18). Jeden Herbst mobilisiert die Rettungskampagne für die Sturmtaucher Institutionen und Nachbarn — informierte Touristen inklusive (Card 59) —, um die geblendeten Vögel aufs Meer zurückzubringen. Lokale Vereine organisieren für Freiwillige offene Säuberungen von Küsten und Meeresböden; der Kampf gegen Plastik und die Mikro-Müllstrände ist konstant — der Atlantik bringt seins und das der halben Welt. Und das Cabildo hält die mutigste Diskussion am Leben: Wie viel Wachstum passt auf 845 km² — eine Debatte, die Lanzarote vor Jahrzehnten für die Welt des Tourismus eröffnet hat.
Kann ein Besucher mehr tun, als nicht zu stören? Ja, und es ist leicht: sich bei einer Strandsäuberung anmelden (angekündigt in lokalen Netzwerken), Beobachtungstouren mit der blauen Flagge „Barco Azul" wählen (Card 11), die Zentren besuchen — jeder Eintritt in die CACT und Schutzgebiete finanziert Naturschutz —, verletzte Tiere der 112 melden und das Gelernte weitererzählen. Die Insel beweist seit einem halben Jahrhundert, dass Pflegen rentabel, schön und ansteckend ist. Lass dich anstecken: Es ist das einzige Souvenir, das das Reiseziel verbessert.